Ratten zählen zu der Gruppe der Nagetiere. Sie sind sehr bekannt, aber die Vielzahl der Ratten leben verborgen in den tropischen Wäldern. Vorwiegend findet man die Ratte in Südostasien. Nur allein auf der Weihnachtsinsel sind zwei Arten von der Ratte vertreten und zwei andersartige findet man auf dem Eiland bei Sumatra. Die ersten Gebiete wo Ratten vertreten sind, reichen von Indien über Südostasien und Neuguinea nach Australien. Einige Arten wurden über den Seeweg mit nach Europa gebracht und das durch den Menschen. So wurde die Ratte auf der ganzen Welt verteilt.

Die Ratte fühlt sich am wohlsten in der Gruppe. Dabei leben Männchen und Weibchen nicht getrennt. Sie markieren sich untereinander mit Urin, dass jeder weiß, dass diese zwei zusammen gehören und dies stärkt ungemein den Gruppenzusammenhalt. Ratten sind sehr soziale Tiere.

Die Ratte ist ein sehr fruchtbares Tier. Schon im Alter von sechs Wochen haben sie die Geschlechtsreife. Rattenweibchen können aber schon durchaus mit 5 Wochen Geschlechtsreif sein. Ein Weibchen was freilebend ist, wirft circa sechs bis acht Mal im Jahr. Dabei werfen sie circa 5- 8 Junge. Die Rattenbabys werden meist im März und April, aber auch im Spätsommer geboren. Jedoch überlebt nur 5% der Ratten das erste Jahr. Bei freilebenden Ratten können die Geburten bis zu zwanzig Kinder sein, da hier keine Nahrungsknappheit ist oder sie nicht durch Feinde oder eingeschleppte Krankheiten bedroht sind.

Es gibt rund 56 Arten der Ratte in der ganzen Welt. Die Ratten die beim Menschen lebt ist sehr freundlich und auch ein verspieltes Tier. Durch die ursprüngliche Sozialstruktur ist sie deswegen auch leicht zu zähmen. Was die freilebende Ratte nicht ist.